Xin Zhao, aki a szóbeszéd szerint még egyetlen párbajt sem veszített el soha, élete nagy részét fárasztó harccal töltötte. A legkorábbi emlékei a Viscero nevű ioniai halászhajóról származnak, Raikkon partközeli vizeiről, ahol hajósinasként szolgált. A szorgalmas fiú felettesei minden kérését teljesítette – akár a mocskos hajópadlót kellett felsúrolnia, akár az összegabalyodott hálókat kellett rendbe szednie. Az élete nem is telhetett volna nagyobb békében és nyugalomban… egészen addig a napig, amikor véletlenül túl messze hajóztak ki idegen vizekre.
A kis hajót elfogta két noxusi csatahajó. A parancsnok a birodalom dicsőségét hirdetve foglalta el a fedélzetet, és kijelentette, hogy mostantól a Viscero és legénysége az ő jogos tulajdona. A hajón többnyire idősödő halászok szolgáltak, akik katonai szolgálatra már nem voltak alkalmasak, de így is noxusi fennhatóság alá kerültek.
A nyílt óceánon megtett viharos út után Xin Zhao megérkezett egy furcsa, új vidékre. Az óceán vize errefelé rideg volt, sehol a megszokott lágy szépség, a fákban sem talált semmi varázslatosat. Az utcákat hatalmas kapuk és megerősített kőfalak szegélyezték, amilyenekhez foghatót Xin Zhao még sosem látott. Mindenfelé emberek nyüzsögtek. Megtudta, hogy ez Noxus fővárosa, és innen irányította a hatalmas birodalmat egy „Darkwill” nevű férfi. Mivel elkülönítették a Viscero legénységének többi tagjától, és esélye sem volt hazatérni, Xin Zhao annak a férfinak a szolgálatába lépett, aki foglyul ejtette.
Ügyesen bánt a lándzsával, ezért hamar felhívta magára a figyelmet, és harctudásáért cserébe jobb életet ígértek neki – ahol akár még az ételt is tányéron kaphatja. Noxus nagyra becsülte az erőt, és patrónusa úgy ítélte meg, hogy erős harcos.
Az ifjúnak nem volt mit veszítenie, hát elfogadta az ajánlatot. Rongyos ruháit durva páncélra cserélte, és belépett az Ítéletmondók arénájába.
Az aréna hátborzongató játékok színhelyéül szolgált. Különféle hangzatos címekkel ellátott hatalmas harcosok küzdöttek meg egymással az őrjöngő tömeg előtt, amely a látványos harci elemeket és a mutatványokat legalább annyira díjazta, mint a vérontást. Xin Zhao a „Viscero” nevet választotta magának, és sikert sikerre halmozott. A viadalai hamarosan megtöltötték az arénákat… és persze a szponzorai zsebét is. Viscero néhány röpke év alatt ünnepelt harcos lett – a közönség rajongott érte, arénabeli társai pedig rettegtek tőle.
A jó szerencse azonban nem tartott soká.
Az Ítéletmondók műsorai figyelemelterelésnek jók voltak, de a birodalom valójában komoly problémákkal nézett szembe. Ellenséges nemzetek törtek be a területeikre, és lázadást szítottak a noxusi határvidéken. Az a szóbeszéd járta, hogy Darkwill és tanácsadói jó pénzt ajánlottak zsoldosok, foglyok és arénaharcosok felszabadításáért, hogy aztán besorozhassák őket a birodalom seregébe. Hamarosan Xin Zhaót is kiváltották társaival együtt, és egy nyugatra tartó csapatszállító hajóra tették.
Itt, Kalstead parti erődítményében még a legelismertebb arénaharcosok neve sem jelentett sokat. III. Jarvan király elit hadereje ellen küldték őket csatába, Demacia királya ugyanis elhatározta, hogy megtöri a noxusiak Valoran feletti befolyását. Xin Zhao pedig hamar megtanulta, hogy a háború még csak nem is hasonlít az arénában vívott párbajokra.
Az arénaharcosok közül sokan elszöktek az elkerülhetetlen vereség elől, de Xin Zhao kitartott a posztján, és százakat ölt le a lándzsájával. Még akkor sem próbált menekülni, amikor a király Rettenthetetlen Előőrse – melynek jó néhány tagját lenyűgözték a harcos képességei – végül bekerítette. Xin Zhao kihúzta magát, és büszkén várta a halálos ítéletet.
Jarvannak azonban más tervei voltak vele. Az aréna közönségével szemben Demacia királya nem lelte örömét a céltalan gyilkolásban. A legyőzött noxusiaknak szabadságot ígért, ha esküt tesznek, hogy békében kivonulnak Kalsteadből. A király könyörületességétől meglepett Xin Zhao végiggondolta, mi vár rá Noxusban. Visszatérhetne a társadalomba, ahol az élete csak addig számít, amíg aranyat hoz a patrónusainak… vagy harcolhatna azokért, akik az általa is fontosnak tartott eszméket testesítik meg.
A megtiszteltetéstől meghatottan letérdelt III. Jarvan elé, és a király szolgálatába ajánlotta magát.
Az azt követő évtizedekben Xin Zhao számtalanszor bizonyította hűségét. A királyi udvar udvarmestereként nemcsak barátjának és mesterének lett testőre és tanácsadója, de egyben a király fiának is, az ifjú Jarvan hercegnek, aki egy nap majd megörökli a koronát. Talán szokatlan volt az út, amely Xin Zhaót Demaciába vezette, de a királyság és annak eszméi melletti elkötelezettsége megingathatatlan volt. Hűsége pedig nem kötelességtudatból fakadt, ahogy ő mondta, hanem saját tudatos döntéséből.
A legnagyobb próba azonban akkor várt rá, amikor a mágusok forradalma fenyegette a fővárost. Amikor az elvetemült Dregbourne-i Sylas a feje tetejére állította a Pompás várost, Xin Zhao felkészült ura védelmére, de a király azt parancsolta neki, hogy vigyen el egy létfontosságú személyes üzenetet. Xin Zhao nehéz szívvel, de engedelmeskedett.
Csak akkor jött rá, mekkora ára volt ennek a hibának, amikor a palota harangjai felzúgtak. Mire az udvarmester visszaverekedte magát, III. Jarvan király halott volt.
Xin Zhao úgy vélte, a történtekért az életével tartozik… de Jarvan herceg ehelyett emlékeztette az egykor tett fogadalmára, és elfogadta a királyságnak felajánlott szolgálatának megújítását.
Demaciának minden eddiginél jobban szüksége volt az udvarmesterére. A trón üres, mert a többi nemesi ház fél, hogy a herceg még nem érett meg az uralkodásra. Xin Zhaóban azonban egy szemernyi kétség sincs – teljes mértékben elköteleződött Jarvan mellett, és minden áron segíti őt az eljövendő veszélyes napokban.